2001年4月,米航空宇宙局(NASA)で働いたこともある実業家のﾃﾞﾆｽ･ﾁﾄｰ氏がﾛｼｱの宇宙船で人類史上初の宇宙観光旅行に出発｡日米欧ﾛが共同開発する国際宇宙ｽﾃｰｼｮﾝに滞在した｡旅行代金は約2,000万ﾄﾞﾙとされる｡宇宙観光は東西冷戦が終わり国家事業としての宇宙開発が見直される中,新たな分野として各国が注目｡NASAや米国のﾍﾞﾝﾁｬｰ企業のほか,日本の民間企業も研究を進めている｡